Quasi homonyme du site que vous visitez à cet instant précis, l’ouvrage « Presse Start » retrace « 40 ans de magazines de jeux vidéo en France », soit mon âge à un an près (dans le mauvais sens en plus…). On peut donc dire que j’ai connu les magazines de jeu vidéo français, distribués en Belgique évidemment, depuis leur naissance ou presque parce qu’il a quand même fallu que j’apprenne à lire, désolé. Si quelques Tilt et Génération 4 ont trouvé le chemin de ma chambre d’enfant, c’est Amstrad Cent Pour Cent (comme CPC) qui fut véritablement mon premier rendez-vous régulier avec la presse vidéoludique. Puis, ce sont surtout les Joystick, Joypad et Player One qui continuèrent à m’informer de l’actualité des sorties en général. Je pensais donc trouver mon compte de nostalgie dans « Presse Start »…

Et ce fut le cas, mais pas seulement, loin de là. Les auteurs du livre ont un grand attachement pour les magazines de « l’âge d’or », ça se sent, mais ils ne s’arrêtent pas à une admiration béate de leurs champions de jeunesse. Ils ont fouillé le sujet à fond non pas pour le rendre insipide, mais pour l’analyser en tant que spécialistes. Leur CV parle pour eux d’ailleurs : Yves Breem est le spécialiste de la presse vidéoludique au sein de l’association MO5 et Boris Krywicki est chercheur (notamment dans le domaine de la presse vidéoludique) au Liège Game Lab de l’Université de Liège. Sans mettre de côté leur ressenti de l’époque, ils replacent ces magazines dans leur contexte, expliquent leur mode de fonctionnement, examinent les circonstances de leur disparition (pour la plupart) et compilent des témoignages de leurs journalistes, rédacteurs en chef, dessinateurs, etc.

L’ouvrage suit la chronologie de l’histoire des magazines français dédiés au jeu vidéo, depuis leur naissance jusqu’à aujourd’hui (2020 en l’occurrence). Pendant près de 400 pages, il expose les événements majeurs que sont la création des revues phares ou les rachats par les éditeurs de presse et il excelle à décrire l’ambiance au sein des rédactions grâce à des anecdotes et une bonne connaissance du milieu. Dans la dernière partie, les auteurs s’efforcent aussi de comprendre les raisons du déclin de cette presse, tout en mettant l’accent sur les quelques magazines qui survivent encore de nos jours (Canard PC et JV, entre autres).

Je suis ressorti de cet ouvrage en ayant, sincèrement, appris plein de choses sur cette presse que j’ai pourtant lue depuis son apparition. J’ai aussi lu beaucoup de choses, notamment sur des forums, à propos de la disparition des « grands » magazines nés dans les années 80 et 90, et pourtant l’analyse globale effectuée par les auteurs de « Presse Start » a été éclairante à bien des égards. Si vous vous intéress(i)ez à cette presse, je vous recommande « Presse Start » sans hésiter. Il y a fort à parier que vous traîniez ensuite sur le site d’Abandonware Magazines ou que vous rôdiez dans le rayon jeu vidéo d’une librairie. « Presse Start » est publié chez Omaké Books et disponible dans la boutique de la maison d’édition (et ailleurs) au prix de 25 euros.