The Future is soon
Il y a huit ans sortait une machine arborant le logo SNK : la Neo-Geo X. Une console adoptant une formule « à la Switch », à la fois portable et sédentaire. Indispensable pour la relier à un téléviseur, le dock vendu en option imitait la carrosserie de celle que tout joueur des années 90 rêvait de placer dans son salon. La Neo-Geo AES qui ne ruinait pas votre déco d’intérieur comme une PS5 ou une Xbox Series X, mais qui vous ruinait tout court. Un pur caprice de gosse fortuné, hors de portée pour le commun des joueurs. Alors quand la Neo-Geo X reproduit le châssis de cette console mythique et ses sticks emblématiques, la tentation est grande de se procurer enfin une réplique convaincante.
Quatre ans plus tard, Nintendo lance la mode des consoles mini et tous les constructeurs du passé lui emboîtent le pas. On pense que SNK a déjà brûlé cette cartouche avec sa Neo-Geo X, mais l’imagination commerciale ricane… Après tout, le jeune moyen a connu les jeux Neo-Geo à l’endroit où ils coûtaient le même prix que les autres : dans les salles d’arcade. La « Mini » maison prendra donc la forme d’une borne MVS, soit la version arcade du système. Un joli coup marketing et une demi-réussite technique : une bonne surprise pour la jouabilité sur la borne rikiki, une mauvaise pour la qualité de la sortie vidéo. Le Neo-Geo Arcade Stick règle ce problème d’affichage externe l’année dernière, mais il ne reste plus beaucoup de fans pour s’enthousiasmer. Beaucoup ont déjà investi dans les deux modèles précédents et peut-être aussi dans les titres émulés sur les consoles récentes. Certes, les fans les plus durs continuent de soutenir leur marque de cœur et claquent encore 500 euros dans la récente borne MVSX. Mais alors que la niche de la niche a son vase prêt à déborder, SNK rajoute une goutte.
A brand-new console is coming from SNK in 2021!
A system to bridge the needs between passionate fans and console gaming enthusiasts! #SNK pic.twitter.com/wsFLqr0hti— SNK GLOBAL (@SNKPofficial) December 15, 2020
Est-ce qu’on a bien lu « a brand-new console » ? Un slogan que même le plus tordu des marketeurs peinera à associer à une énième machine d’émulation. Quant à la formule « a system to bridge the needs between passionate fans and console gaming enthusiasts », on peut très bien n’y voir qu’une symphonie pour pipeau en ré mineur. Même si SNK vient d’annoncer un King of Fighters XV et qu’un Metal Slug serait en développement, il est peu probable que la marque légendaire prépare des exclusivités pour une nouvelle machine d’une puissance moderne. À moins qu’il ne s’agisse d’une future Neo-Geo Pocket, auquel cas le projet semblerait moins fantasque mais toujours difficile à alimenter.
Ne nous le cachons pas, le plus probable est une boîte d’émulation, encore une, réservée à la société japonaise. Du déjà-vu mais en version connectée, les signes sur l’image twittée sont ultra explicites. Si cette « brand new console » n’est rien de plus que cela, la pilule sera bien dure à avaler, y compris pour les fidèles qui étaient présents depuis la première heure jusqu’à la dernière décennie. Pour eux, la magie Neo-Geo n’a jamais eu de prix. À SNK de ne plus trop abuser de leur passion…
Mr Mandale le 22/12/2020
Alors que ironiquement tout ce qu’on leur demande c’est de faire une AES Mini, une Neo Geo X sans l’aspect portable. Ça aurait été la réaction la plus logique face à l’essort de ce marché miniaturisé.
spacecowboy le 23/12/2020
Et maintenant, hélas, c’est trop tard pour attirer les foules.
Mr Mandale le 24/12/2020
A voir de toute façon les conséquences du rachat d’un pourcentage conséquent de SNK par un investisseur privé récemment.