Sapristi ! Cette satanée oie est encore rentrée dans mon jardin ! Les petits gars de chez House House Game vont entendre parler de moi ! Et les voisins qui en rajoutent une couche, avec leurs memes et autres bêtises, pendant que nous autres sommes mis en échec par une volaille qui nous vole tous nos biens… je ne vous en parle même pas ! Je m’en vais en faire du foie gras, moi, nondidju… Mais où ai-je bien pu mettre mon balai ?

Peace was never an option

Dès sa sortie en 2019, Untitled Goose Game a connu un succès retentissant. Original, drôle et délassant, ce jeu a conquis de nombreux utilisateurs autour du globe. Revenons quelques minutes sur ce best-seller pour en comprendre toutes les ficelles.

Metal Goose Solid

Dans Untitled Goose Game, vous incarnez une oie farceuse. L’aventure commence dans un sous-bois arboré que vous parcourez en apprenant les commandes : le stick gauche pour vous déplacer en vous dandinant, la gâchette gauche pour baisser votre cou allongé, la gâchette droite pour déployer vos amples ailes et surtout, le X pour cacarder (« COIN »). Votre but est de traverser le petit village anglais avoisinant en semant le chaos autour de vous. Tout au long du jeu, vous serez guidé par une liste d’objectifs, qui, une fois réalisés, vous permettent d’accéder à la zone suivante. Ceux-ci vous inspireront pour fomenter les pires coups. Par exemple, dans le jardin du jardinier, vous devrez préparer un petit pique-nique en volant des fruits et des légumes. Ou alors, vous devrez faire en sorte que le jardinier se blesse en utilisant son marteau… Que de réjouissances ! Le jeu comporte également quelques objectifs additionnels non obligatoires, évidemment plus durs à accomplir.

Mais ce ne sera pas de tout repos : semer le chaos n’est pas une mince affaire et demande de la patience et de l’habileté ! La grande majorité du temps, il vous faudra être furtif, car les êtres humains sont plus grands et plus forts que vous et n’hésiteront pas à vous chasser de leur propriété si vous vous faites repérer. La ruse et la créativité seront de mise et vous devrez jouer sur les nerfs et l’inattention des personnages pour rayer un objectif de la liste.

Le jeu a tout de même un vilain petit canard… hum défaut : sa durée de vie plutôt courte. En effet, il n’a que cinq niveaux qu’on peut finir en une grosse session de jeu et les principales raisons d’y revenir sont d’essayer de réussir des objectifs bonus comme une sorte de newgame ou alors de jouer avec un ami (le mode coop n’est disponible que depuis une mise à jour très récente).

L’un des meilleurs aspects de Goose Game est qu’il est extrêmement accessible à tout type de joueur, notamment grâce à sa caméra aérienne fixe et son apparence épurée. Même si ce point peut paraitre risible pour les plus chevronnés d’entre nous, il est important de pointer cette qualité. On peut faire le parallèle avec le succès de Celeste, sorti la même année, qui laissait une marge de manœuvre importante pour les joueurs plus casuals. Le débat sur l’accessibilité du jeu vidéo est une question qui a pris de l’importance l’année de la sortie de UGG avec les nombreux articles de la presse anglophone sur le gatekeeping dans le jeu vidéo.

Art-L’oie

Au-delà de son gameplay atypique, l’originalité de Untitled Goose Game tient également à sa direction artistique. Et cela passe autant par le visuel que l’audio.

La simplicité des dessins, la prédominance de formes arrondies et le travail des couleurs en aplat évoquent l’esthétique des livres et dessins animés pour enfants. Les traits des personnages rappellent par exemple ceux des protagonistes de Tchoupi dont les nez sont proéminents et les mains dénuées de doigts. S’ils n’ont ni yeux ni bouche, les personnages n’en demeurent pas moins expressifs : à l’image d’acteurs de films muets, l’essentiel des émotions passe par l’expression corporelle des personnages, parfois rehaussée d’un symbole graphique ou d’une phrase musicale. Les couleurs pastel, qui dominent, renforcent l’atmosphère douce et paisible qui se dégage de ce jeu à la saveur typiquement british.

Sur le plan sonore, les développeurs ont fait preuve d’une créativité rarement observée jusqu’ici. D’abord, il n’y a pas de bande-son constante, comme on pourrait l’entendre dans n’importe quel jeu vidéo standard. Ce sont les interactions de l’oie avec les personnages et l’environnement qui déclenchent des séquences musicales. Des lignes de piano légères et subtiles qui soulignent l’action et accentuent le caractère comique des situations.

Oieround the world

Untitled Goose Game a connu un succès si important que sa protagoniste est devenue une icone d’Internet en moins de temps qu’il n’en faut pour dire « coin ».

Cette créativité dont ont fait preuve les développeurs, qui prenaient eux-mêmes le jeu pour une blague au début, l’a propulsé sur le devant de la scène. Plus d’un million d’unités ont été vendues pendant les trois premiers mois de la sortie. Ce succès peut être partiellement expliqué par le fait que l’oie est devenue un meme mondialement accaparé avant même la sortie officielle du jeu, et ce, depuis la diffusion du premier trailer en 2017.

Aussi bien le public que la critique furent unanimes vis-à-vis de UGG : c’était un titre amusant, original et unique. Il eut d’excellentes notes sur à peu près tous les sites traitant de l’actualité du jeu vidéo. Il fut nominé deux fois en 2019 aux Game Awards et décrocha le titre de jeu de l’année aux DICE Awards, succédant à God of War, à la grande surprise de ses créateurs.

Le succès du jeu fut tel qu’un mode deux joueurs est sorti en 2020. Cette update fut accueillie favorablement par la communauté, bien évidemment.